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Prof. Giovanni Tarabini-Castellani 1910-1992
El 25 de Mayo de 1992 fallecía en Messina (Italia) el eminente leprólogo Giovanni Tarabini-Castellani que dedicó 40 años de su vida profesional al estudio de la Lepra.
Nacido en Módena (Italia) en 1910, se doctoró en 1936 en dicha Universidad e inició su gran pasión, la investigación con el estudio de la hialuronidasa en venenos de ofidios y artrópodos. Después fue el campo de las enfermedades infecciosas el Paludismo, Bilharziasis y Leishmaniasis, como docente en la Clínica de Enfermedades Tropicales, consiguiendo el título de especialista en Patología Colonial e impartiendo enseñanzas y Cursos.
La guerra europea le traslada al Africa del norte trabajando con el insigne Prof. Castellani y al finalizar la contienda mundial se traslada a España donde se incorpora como Médico residente al Sanatorio de Fontilles donde trabaja durante 10 años entusiasmándose por la Lepra y donde consigue el título de Leprólogo, publicando en este periodo, solo y en colaboración, unos 40 artículos.
Conocí muy bien su gran labor en Fontilles pues con él conviví a partir de mi incorporación a este hospital en 1953, pero su inquietud científica y su "africanismo" le lleva a aceptar la proposición de la Soberana Orden de Malta de dirigir el Sanatorio Isola Alessandra en Gelib (Somalia), deja su familia en Italia y trabaja durante 18 años allí, donde le ayuda su hijo Giuseppe, Médico, en la campaña de control en todo el país y posteriormente desempeña en la capital de Somalia, Mogadiscio, una cátedra de Leprología, realizando cursos y dirigiendo tesis sobre la Lepra.
En Enero de 1986 abandona Somalia con su hijo y se traslada a Italia donde trabaja en el hospital de Pordenone sobre todo en la inmunolgía de la Lepra, siendo su último trabajo sobre "Relación entre albúminas e inmunoglobulinas séricas y licuorales en hansenianos" publicado en la revista Fontilles en 1991.
Entre su dilatada curriculum destacamos unas 150 publicaciones, era también Caballero de Honor y Devoción de la Orden de Malta, Commendatore de la Orden al Mérito de Somalia y la republica Somala en su honor le puso su nombre a una nueva especie de pez de agua dulce, el "Pardiglanis Tarabinii," fue también Caballero Oficial al Mérito por la República Italiana. Otro de sus méritos, fue la modestia, clara prueba de ello es que teniendo título nobiliario de Conde, jamas lo utilizaba.
No puedo dejar en el olvido a su familia, su esposa Aurora y sus hijos también médicos, Giuseppe, Ada y Giulia María que estuvieron siempre identificados con su gran vocación médica.
A todos ellos nuestro más sentido pésame. - Dr. J. Terêncio de las Aguas